尊者为付法藏第四祖，前世五师之一。以阿育王之帝师而知名，为中印度摩突罗国掬多长者之子。尊者性慈敏聪慧，具辩才。付法藏第三祖商那和修知是法器，乃教以声念之法：若起恶心，则于左边着黑石；若生善念，则于右边着白石。尊者依教摄念，最初黑石多，渐渐黑白石相等，至满七日唯见白石时，商那和修遂为说四谛法，尊者当下证得须陀洹果；又观诸法苦、空、无常，证得阿那含果；至出家受具足戒时，证得阿罗汉果。尊者曾率众一万八千人至叶氏城为阿育王说法，并告之佛陀诸真迹，指示起塔供养，并建舍利弗、目犍连等诸大弟子之塔以供养之，据传共造八万四千塔。尊者大弘法化，度众无数，化缘事专，付法于提多迦，遂取减度。