尊者即摩诃迦叶，佛陀十大弟子之一。因其身有金色之光，佛弟子中“头陀行第一”，故又称大饮光、金色迦叶、金色头陀、金色尊者。为付法藏之始祖。据《因果经》载，尊者为偷罗厥叉国之婆罗门，聪明博学，有大智慧，家富妻美，然不乐五欲，夫妻均出家修道。尊者闻释尊成佛，乃前往竹园拜谒，求为弟子。释尊曰 ：“以你的智慧，若人实没有具一切种智，便没有资格收你为徒。我今先告诉你一言：当知五阴色身是大苦聚。”尊者一听，当即觉悟，成阿罗汉。后其召其妻亦皈依佛陀，修道证果。尊者常修头陀行，断一切执着，不乐处众。佛陀在世时，佛法弘传多仗舍利弗与目犍连；佛陀涅槃后，则以尊者为主，进行佛典结集，并付法阿难后，始至鸡足山入定，以待弥勒下生。