尊者因德行立名。辟支，舊译为缘觉，新译为独觉。指未经佛指导就独自觉悟，即又不对人说法或教化的圣者。据《智度论》等云，初发心时值佛，而思惟世间之法，后得道，身出无佛之世，性好寂静，加行满而无师友之教，自然独悟，故名独觉；又观待内外之缘，而悟圣果，故名缘觉。尊者经独自勤苦修习，得证辟支佛果，成不退转。然因其唯有自利行，而无利他心，未起大悲心救度众生，故难登大乘果位。尊者后闻佛说法，认识到只求自觉而不觉他得乃焦芽败种，难堪大任，乃痛自悔责，发大菩提心，广行利益教化众生之事，行六度万行，由此而入大乘菩萨圣位。