尊者原为国王，后舍国棄位，投付法藏第五祖优波鞠多门下出家，蒙祖印证，为其高足。后五祖门下五位弟子，同时於律藏衍出五部之派别，统称五部律。尊者一部，称弥沙塞部，意译为不著有无观；所传广律为《五分律》三十卷，戒本为《弥沙塞五分戒本》一卷、《五分比丘尼戒本》一卷。《玄应音义》卷二十三曰：【此罗汉在俗为王国师，匡化土境，故名化地；今入佛法，佛法如地，又匡化之，故以名也。】又据《拾毗尼义钞》载，尊者总是身穿一件青色袈裟，他对佛教经义精研覃思，理解深妙，【禅思入微，究畅玄旨】。