——兴源寺清代早期十八罗汉壁画
      座落于内蒙古库伦镇的兴源寺，座北朝南，依山而建，由顺治皇帝题匾，始建于顺治六年（1649年）。其中面阔三间、进深三间的嘛呢以工代殿西、东两墙，绘有清代早期十八罗汉及护法韦陀、多闻天王壁画。该壁画纵两点七米、横十四米、面积达三十七点八平方米，保存基本完好。游人观光，由西向东，可见汉传十八罗汉；由东向西，可见藏传十八罗汉。此壁画被誉为库伦三大寺一绝。

      斑斓绚烂的艺术长廊
      壁画为一幅丹青长卷，中间山林，西、东水域。佛与十八罗汉置身苍松翠柏、古柳袅袅、深潭奇峰的胜景中。
先说西水域：石梁之上，万顷碧波；石梁之下，百丈垂瀑。过江罗汉头裹红包巾，身着兰袈裟，满脸胡须，坦胸露腹、跣足，肩荷禅杖，背负蒲团，禅杆褂一只鞋，右袖露一束草，风尘仆仆，“一苇渡江；伏虎罗汉满脸胡须，怀抱包袱，手执数珠饰红缨，坐虎过石梁，其虎仰面朝天，尾巴向弯曲，威风凛凛；降龙罗汉光头，双手袖内作揖，莲叶作舟，恭迎二罗汉，其顶隐身彤云之中的龙王回首观主人。
      再说山林：临流石坡上，探手罗汉满脸胡须，张口，坦胸露腹，跣足，双手上举，右掌心置摩尼宝；看门罗汉光头，右手施无畏印，左手持锡杖立其后；骑鹿罗汉蹲在石梁边施展神通，加长手臂，水中取物，水中可见一只手及月芽形物品。
      参天松柏侧石台上，释迦牟尼佛螺发肉髻，眉间有白毫，身着复肩袒右式袈裟，右手触地印，左手禅定印置钵，结跏趺坐于莲叶座，具头光、背光、身体外射光环，环内饰细巧稍弯的曲线，为六道众生说法；舍利弗尊者光头，袖内合什，侍立佛右；俗人提婆达多连鬃长髯，头戴襦巾、身着直缀、云头皂鞋，身体前倾袖内作揖皈依佛祖；三鬼卒献供，其一头生双峰，两侧竖发，面目狰狞，佩耳环，系肩巾，下着裤，跣足，双手捧盒；其二系肩巾，腰围短裙，足著软靴，佩手镯，四肢跪地；其三佛前双手端盘，盘置摩尼宝。
      笑狮罗汉光头，右手喂食，左手抚狮头，游戏坐于蒲团座，面前一头幼狮呈撒欢状，极富装饰性。
曲径畔石台上，目犍连尊者双手施金刚拳，特立佛左；沉思罗汉光头，面佛跪径双手施礼敬印。
      山麓，托塔罗汉右手托塔与肩齐，塔身眼光门置佛，左手食指指狮，垂足而坐；举钵罗汉右手执拂尘，左手当胸持钵，立于其后。
      天造岩窟，挖耳罗汉右手托衣角，露出右腿，左手小指长甲欲挖耳，游戏而坐；骑象罗汉胸前长垂连系中衣的带子，双手手执宝石数珠，两端红缨为饰。
      临风巨柳，树干如太湖石，静坐罗汉光头，双手捧金刚杵，面柳垂足坐于石座上。
      树下石几置巨钵，四罗汉环岩席地而坐，谈笑风生：长眉汉俯首，白眉奇长，右手持钵，左手施丹，游戏而坐；布袋罗汉仰面，双手捧经游戏而坐，贴足置摩尼宝及捕蛇布袋；芭蕉罗汉隔岩侧身相望，上身裸露，身材枯瘦，左手抚膝拨弄数珠，系红缨为饰，右手扶岩呈半卧状态；羯磨扎拉（法增）居士坐于长眉罗汉身后，左手持佛尘扇凉，细听三罗汉切磋佛经，领略精髓，他的事业瓶置岩，上插一要孔雀翎。熏炉置地，冒出一缕清烟上升至天际，呈现无量光佛身姿。
      再说东水域：石梁之上，峰峦叠翠；石梁之下，飞流深潭。石梁上开心罗汉身着袈裟、皂鞋，背手而立。其弟俗人长者模样，身着直缀、云头皂鞋，胸前长垂一带，双手持云纹、如溻纹发簪各一件。
      深潭六童子戏布袋和尚，布袋和尚坦胸露腹、跣足，居中游戏坐于巨莲叶座。六童子髡头，留独辫、双辫，或三髻，持荷花、莲蓬，分别扯耳、衣、袋、莲叶、数珠，布袋和尚任凭捉弄，心生欢喜。
      西墙南边是韦陀菩萨，该护法头戴红顶缨护项金盔，盔饰五佛，剑眉英目，身着遮臂金甲，系肩巾，着下裙，缠腰宝缯飘舞，另系宝带，腰下垂鱼鳞护腹，云纹卫足罩靴。双手施未敷莲合掌，双臂横置金刚杵。
      东墙南边是多闻天王，该护法头戴护项金盔，蚕眉俊目美髯，身着遮臂金甲及战袍，耳际各悬一条缯带，缠腰宝缯两端下垂，另系宝带，云纹卫足罩靴。右手上托宝塔与肩齐，左手持描龙令牌，三角形令旗，令旗中书单圈“令”字，边缘锯齿状，顶部饰两条细带。

      绵远悠长的题材来源
      一、十八罗汉
      阿罗汉是小乘佛教修行的最高果位。十六罗汉是释迦牟尼的弟子，据经典说，他们受了佛的咐嘱，不入涅磐，常住世间，受世人的供养而为众生作福田。现在所有的十六罗汉的典据是依唐玄奘译《大阿罗汉难提蜜多罗所说法住记》。自元朝以后各寺院的大殿中多雕塑十八罗汉像，十六罗汉的传说则不甚勇通行了。
      “由十六罗汉演变成十八罗汉，主要是从绘画方面造成的。现在所知的最早的十八罗汉像是前蜀简州金水张玄画的十八罗汉，宋苏轼得之于儋耳，题了十八首赞（见《东坡七集》后集二O），但未标出罗汉名称。其次是贯休画的十八阿罗汉，苏轼自海南归，过清远峡宝林寺见之，为之作赞十八首，每首标出罗汉名称，于十六罗汉外第十七为庆友尊者，即十六罗汉中宾度罗跋罗惰阇的重出（见《东坡七集》续集十）。”（《法苑谈丛》，第119页，周叔迦著。）
“西藏所传的十八罗不，是于十六罗汉之外加上法增居士和布袋和尚，这些传说也都是从汉地传去的。当西藏朗达玛王（唐武宗会昌元年，公元841年）破坏佛教时，西藏六位大师来到西康，见到当地各寺普遍绘塑十六尊者像，特别是卢梅、种穹大师摹绘了圣像，迎到藏中耶尔巴地方，这就是著名的耶尔巴尊者像。后来陆续传入汉地各样传说而增加二像。据说羯磨札拉（法增）居士是甘肃贺兰山人（今阿拉善旗），因奉事十六尊者而得到感应，每日都见有无量光佛出现于云中（见第五世达赖著《供养十六罗汉仪轨》）。他的画像常是背负经箧，身傍伏有卧虎。但是至今在供养仪轨中还只是十六尊者。“（同上）
      十八罗汉分别称骑鹿罗汉、喜庆罗汉、举钵罗汉、托塔罗汉、静坐罗汉、过江罗汉、骑象罗汉、笑狮罗汉、开心罗汉、探手罗汉、沉思罗汉、挖耳罗汉、布袋罗汉、芭蕉罗汉、长眉罗汉、看门罗汉、降龙罗汉、伏餐罗汉。
      1、骑鹿罗汉。出身婆罗门贵族，为拘舍弥城优填王的大臣。获阿罗汉果后，爱卖弄本事，有个外道人物设局高处悬钵，他“逐身飞空，得钵已还云”，佛祖责备他：“何比丘为外钵而于未戒人产现神通力。”（《法苑珠林》卷四十二）他曾骑鹿返拘舍弥城王宫，让国王出家。
      2、喜庆罗汉。据《佛说阿罗汉其德经》云，他是“知一切善恶法之声闻”，即亲耳聆听佛祖言教的声闻弟子。他是古印度一位雄辩家，有人向他请教：“什么是喜？”他说：“由听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉而感到的快乐，就叫做‘喜’”。又问他：“什么是庆？”他说：“不由眼耳鼻口手所感觉到的快乐，就是‘庆’。比如诚心向佛，心觉佛在，即感快乐。”
      西藏说法是：他到龙国化缘时，众多龙皈依佛法。龙送他一串用宝石镶成的项链，用它可以满足各种愿望，他加持后变成本人的标志数珠。
      3、举钵罗汉。他化缘的样子与众不同，每次都是举起铁钵向人行乞。
      4、托塔罗汉。他是佛祖的最后一名弟子，因为塔瘗藏佛舍利，故塔象征佛，他时时手托一塔表示追随佛。
      5、静坐罗汉。他原是一名勇猛的战士，出家后佛祖让他静坐，放弃粗野性格。
      6、过江罗汉。他是佛祖的一名侍者，相传他乘船云东印度群岛传播佛教。
      7、骑象罗汉。驯象师出身，一次他到欲界天说法，天神赠一副金耳环及其他装饰品，他加持后所有礼物变幻成他的标记一副金耳环。
      8、笑狮罗汉。他本是一位猎人，出家后戒了杀生。修成罗汉后，常与小狮为伴。
      9、开心罗汉。他原是中天竺太子，其弟想与他争王位而作乱，他告诉弟弟：“我心中只有佛，从不想当国王。”遂打开衣服，其弟见他心中果有一佛。
      10、探手罗汉。又叫般陀，这位罗汉是私生子，《善见律》卷十六云：般陀，汉曰“路边生”。般陀之母，为大富长者女，与家奴私通，逃往他国，久而有孕，垂产思归，于半途产子，如是复生弟。长名莫诃般陀，叫“大路边生”；弟名周罗般陀，叫“小路边生”，为十六看门罗汉。
      探手罗汉打坐时常用半跏趺坐法，打坐完毕即双手举起，长呼一口气。
      11、沉思罗汉。亦云罗护罗、罗怙罗、意译“复障”、“障月”、“执月”，也称“罗云”。据《佛本行集经》、《翻译名义集》卷一等的记载，为秋迦牟尼在俗的夫人耶输陀罗所生。15岁出家，为佛教有沙弥之始，谓其“不禁戒，诵读不懈“，密行超人，称为“密行第一”。所谓“密行”，即在沉思中觉悟，在沉思中能知人不知。大众不知，唯我知之能行。《法华经•人记品》云：“罗睺罗密行，唯我能知之”。
      12、挖耳罗汉。这是一位佛学理论家，尤为阐述“耳根”之论闻名于世。所谓“耳根”为六根之一，“六根”为眼、耳、鼻、舌、身、意六种感官及功能。“六根”是人们认识世界的主要感觉器官和根源。佛教认为，六根即是人生之根，轮回生死，罪在六根，要想超脱生死，就必须清除六根的污垢，修持布施，持戒等种种功德，以达到“六要清净”的境地。
      挖耳罗汉的特点为作挖耳状。
      13、布袋罗汉。他本是古印度的捕蛇人，常携口袋进山捕蛇，以免行人被蛇咬，他捉住毒蛇后便拔掉毒牙放生，他与布袋和尚是两码事。
      14、芭蕉罗汉。他出生赶上大雨，雨打芭蕉叶沙沙作响，故取名“伐那婆斯”。
      15、长眉罗汉。天生就有两条长长的眉毛。
      16、看门罗汉。他出门化缘，常用掌头拍打屋门叫人出来布施，后来佛祖赐他一根锡杖，他化缘时就用它在人家门前摇动，住户闻其声开门布施。
      17、降龙罗汉庆友尊者。庆友是难提密多罗的意译。
      传说古印度有个恶魔叫波旬，他煽动那竭国人杀害僧人，拆毁寺庙，并将所有佛经劫掠到那竭国。龙王用洪水淹没那竭国，将佛经藏于龙宫，后来庆友降伏了龙王取回佛经，称“降龙罗汉”。
      羯磨札拉居士，是观世单菩萨的化身，释迦牟尼曾对阿难预言：“居士羯磨札拉从北印度的具详王宫来，安慰一些信仰佛法的人，他是十六尊者的侍从。
      他在宗教绘画中通常画作：他的前方有无量光佛。他头梳高髻，背负经箧，倚坐在饰有华美的坐具上，右手持佛尘，左手执事业瓶，右边伏一卧虎。本处作了完全不同的艺术处理。
      18、伏虎罗汉宾头卢尊者。传说他住的寺庙外，常有猛虎长啸，宾头卢喂虎，与虎耍，称“伏虎罗汉”。
布袋和尚通常绘成民间俗信：“五子戏弥勒”，右手持数珠，左手捧蟠桃。此处水中“六子戏弥勒”，完全颠覆了以往形象，实属绝画。
      西藏所传十八罗汉各具标志，即手印及持物，汉传十八罗汉则有很大的随意性。本文依据汉传十八罗汉特征，参考藏传十八罗汉标志及资料，进行识别罗汉。上述十八罗汉的圣迹，是识别十八罗汉的指南。
      二、韦陀菩萨、多闻天王
      韦陀，是梵语Skanda的音译，应译作“塞建陀”，据印顺法师著《护法韦陀考》，唐宋以来，“护法韦陀”已成佛教界共许之事实。中原寺庙中，他位于天王殿弥勒菩萨屏风背后，手执金刚杵，威风凛凛面北而立，原来职责是守卫大雄宝殿前内藏舍利的佛塔，塔、寺分离后，就全职护卫寺庙了。
      多闻天王，梵语Vaisravana的意译，音译“毗沙门”，四天王之一。四天王原是印度古代神话中的神将，其出现早于佛教，后来佛教吸纳为护法天王。多闻天王率领夜叉、罗刹等天将守护北方郁单越州，故又称北方天、北天。据说他恒护如来道场，闻法甚多，故名多闻天王。四天王中，唯有他常单独出现。他兼司财神之职，印度两大史诗之一《玛哈帕腊达》等书有关于他的记载。他原是古印度婆罗门教天神俱毗罗，梵语称Kndra，意译施财天，住在吉罗婆（Kailasa）山上，相貌丑陋，有三条腿、八颗牙，中有一只眼。作为天王，他的形象是穿甲胄，右手持宝伞，表示降伏摩众，护持众生；左手握鼠，表示财宝。相传他与敌作战，败逃于塔侧，躲过一劫，塔救了他的命，于是出现一种托塔天王形象。在西藏，多闻天王有“歇息者”、“聂松保”、“丑身“别称。
      元明以降，多闻天王信仰走向衰落，托塔李天王取而代之。托塔李天王由多闻天王演化而来，仓皇前身是多闻天王。嘛呢殿多闻天王单独出现，完全是托塔李天王的形象了。
      该壁画托塔罗汉、多闻天王各擎一塔，塔均为清代形制，即方形塔座，复钵式塔身，上具眼光门，再上塔顶十三天、日月盘及火焰、宝珠。依据建寺年代和塔的形制，壁画定为清代早期壁画，应该毫无疑问。
      从嘛呢殿保存的十八罗汉及护法韦陀、多闻天王壁画来看，嘛呢殿当初供奉释迦牟尼佛，历史上曾是兴源寺的早期大雄宝殿，以后逐步扩建由八十一间殿取代。库伦旗一直有“先有额克苏木庙，后有兴源寺”的说法，流传至今。

      与唐卡相媲美的艺术
      库伦旗兴源寺清代早期十八罗汉壁画保留了明代服饰资料。十八罗汉都是明代生活底层的平民穿着，从过江罗汉的编织蒲团可以看出此点。两位俗人则属于知识分子阶层，提婆达多头戴襦巾、身着直身、皂鞋，典型儒士扮相。无论罗汉、俗人一律穿直身，或称直缀，是一种宽大且长的衣服，无代禅僧也着此衣，两袖状如口袋，这是不同官服的明代常服之一。
      “明代的军人护身武装，首有铁盔，下有身甲，遮臂及下裙，卫足几个组成部件”（《中国古代服饰史》，第440页，周锡保著。）重量近60斤。从二护法军戎服饰看，虽夸张、装饰性强，大抵可以看出这些。明代常遇春墓前的盔甲石人像，从肩巾、遮臂、护腹、缠腰系带、云纹靴，与韦陀颇为相似。二护法地位高于平民。
      僧衣颜色分蓝、红及藏红花三色，其中以藏红花色为上品。据说佛祖诞生时印度时尚此三种色，优于它色，佛祖同意僧衣采用上述三色。此处罗汉僧衣只有蓝、红二色。
      清代早期壁画弥足珍贵，也有自身特征——凡有清一代壁画，无一本朝人物，尽是明代及以前扮相。
      该壁画继承传统，师法高古，属工笔人物重彩画，衬以青绿山水。
      就布局来看，全幅中间山水，西东水域，追求以佛为中心。全幅中心、西东中心，共设三佛。这样西东佛对佛、水对水，形成对称之美。全幅三十六人物、各以二、三、四为一组相互呼应，表情传神。狮、虎、龙活灵活现。一石、一木、一山、一水，不论巨细，悉心收拾。
      从技法上讲，全赖《芥子图画谱》、《摹仿名家画谱》之类。山取大斧劈皴法、坡法、山坡路径法、平远法；水取鱼鳞法、海江波涛法、石梁垂瀑布法；树取勾叶柳法、画松法、迎风取势法；衣纹取铁线描、高古游丝描，如探手罗汉为铁线描，提婆达多为高古游丝描。静中取动，动静结合。清风过处，柳枝轻摇；童子笑声，溢出画面。
      在艺术手法上，该壁画佛与罗汉均白毫相，区别于俗人。开心罗汉兄弟石梁相会，以往作品开心罗汉剖腹可见一心，俗不可耐。此处开心罗汉背手而立，只有对面其弟可见一心，其他任何人无法见到。再则，水中六子戏布袋和尚实属绝画。精彩亮点，俯拾皆是，不胜枚举。
      而在创作队伍上，该壁画均出自民间画工的大家之手。历来工笔人物画分文人学士、民间画工两派。前者淡彩薄敷，格调流于清雅；后者浓色重抹，鲜丽浓重。举世闻名的敦煌、永乐宫壁画，以及桃花坞、潍坊、杨柳青木版年画皆出自民间画工。嘛叫庙壁画亦出自民间画工之手。宋代以后工笔人物画膛渐走向衰落，而以写意为主的山水画、花鸟画，则成为元、明、清绘画的主流。某些学者评论，壁画明清以降，缺少大家。该画工具有渊博的佛学知识，精湛的画艺，超人的想象，追求巅峰作品。
      谈到壁画内涵，无不涉及人生。人们追求幸福，希冀得到佛与十八罗汉的庇护。佛国世界是人间世界的折射与升华，透视出尘俗的喜怒哀乐，反映出中国人在“人生”之路上的苦苦追求。
      嘛呢殿清代早期十八罗汉壁画，艺术成就可与西藏唐卡《罗汉渡水图》相媲美，极具历史价值、文物考古价值、艺术价值。