“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。弥勒佛是中国民间普遍信奉、广为流行的一尊佛。由于弥勒作为未来佛在信徒心目中地位非常崇高常常被娑婆众生发愿往生的理想净土。农历正月初一日恭逢弥勒菩萨诞辰纪念日，祈愿弥勒菩萨慈悲护佑，保佑福乐无穷，长得安乐。

　　弥勒菩萨之说的起源

　　农历正月初一，为弥勒菩萨圣诞日。弥勒菩萨是大乘佛教八大菩萨之一，在大乘佛教中称他现为等觉菩萨，也有称为妙觉菩萨，是八大菩萨之一，大乘经典中又常称为阿逸多菩萨。弥勒菩萨（梵文：Maitreya；巴利文：Metteyya），意译为慈氏，音译为梅呾利耶、梅怛俪药，是释迦牟尼佛的继任者，将在未来娑婆世界降生成佛，成为娑婆世界的下一尊佛，在贤劫千佛中将是第五尊佛，常被尊称为当来下生弥勒尊佛或弥勒佛。

窥基在《阿弥陀经疏》中解释说：“或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最胜，名无能胜。”或言阿逸多为姓，弥勒为名。生于南天竺婆罗门家，与释迦牟尼佛是同时代人。后来随释迦出家，成为佛弟子，他在释迦入灭之前先行入灭，为一生补处菩萨，生于兜率天内院。之后因缘成熟时，从兜率天宫下生人间，绍释迦如来之佛位，到那时，娑婆世界(即我们所生活的世间)阎浮提有翅头末城，其王名儴佉的，弥勒届时将托生于此城中一个名叫修梵摩的大臣家中，降生、出家、成道、说法，其经历一如释迦牟尼佛。于华林园龙华树下成正觉，以三会说法化度无量无边的众生。初过去之弥勒，值佛而修得慈心三昧，故称为慈氏。乃至成佛，犹立是名也（所以虽然名义上称之为“弥勒佛”，实际上其仍为菩萨）。

　　弥勒佛被唯识学派奉为鼻祖，其庞大思想体系，以《瑜伽师地论》为代表，而由无著、世亲菩萨阐释弘扬，深受中国佛教大师道安和玄奘的推崇。

　　弥勒菩萨降世

　　弥勒菩萨降世的预言，在佛教各派别的经典中均有描述，故弥勒菩萨成为佛教徒的被救度的寄托。在大乘经典中，弥勒是姓，阿逸多是名，与上座部的传说不同，可能是来自大众部的传说。据说弥勒出身于南天竺婆罗门家庭，是释迦牟尼佛的弟子，常修行菩萨道，现住兜率天兜率内院修行、说法。根据《杂阿含经》，兜率天的天人寿命是四千岁，相当于人间5.76亿年，这是以万万为亿，如果以千万为亿则有如《弥勒上生经》中五十六亿年这样的记载，等时机成熟后，他将会继承释迦牟尼佛而降生人间，出家修道，觉悟成佛。并将于龙华菩提树下举行三次传法盛会（又称龙华三会），分别度化九十六、九十四、九十二亿众生，令他们开法眼智，证阿罗汉果，脱离生死轮回。大乘佛教由此发展出人间净土的观念，认为当弥勒菩萨降世，将可以救度世人。

　　弥勒信仰在古印度就甚为流行。据巴利文《大史》记载，公元前2世纪有锡兰王杜多伽摩尼临终时蒙众天神驾车迎往兜率天；据《大唐西域记》、《婆薮盘豆法师传》记载，无著、世亲、狮子觉都发愿往生兜率净土。