秋去冬来之际，西藏各地农牧区民众正值农闲时节，此时，他们纷纷前往拉萨朝佛，也由此迎来西藏一年一度最为热闹的冬季朝佛季，而“降神节”的到来正式拉开西藏冬季朝佛的序幕。
　　秋去冬来之际，西藏各地农牧区民众正值农闲时节，此时，他们纷纷前往拉萨朝佛，也由此迎来西藏一年一度最为热闹的冬季朝佛季，而“降神节”的到来正式拉开西藏冬季朝佛的序幕。
　　“神降节”，藏语称“拉颇堆钦”，藏传佛教认为，藏历九月二十二日这一天是佛教创始人释迦牟尼重返人间的日子，故称“天降”或“神降”。后来信徒们为了纪念这个日子，每年“神降节”当天，藏传佛教各寺庙都要举行佛事活动，接迎佛祖重返人间，弘扬佛法，普度众生。而信教群众则要虔诚朝佛、转经，到寺庙献供，以求护佑。

　　众多信众来到大昭寺、小昭寺、布达拉宫等地烧香、朝佛，祈求风调雨顺、幸福吉祥。
　　降神节藏语称“拉波堆庆”。据藏传佛教教义，“拉波堆庆”是佛祖释迦牟尼下凡人间的日子。
　　另一种说法则称，当天是释迦牟尼7岁时为报答母恩，来到天堂向母亲讲经说法后返回天竺迦尸城的日子。
　　成千上万的当地信众就在拉萨大昭寺门口排起了长龙，等待朝拜寺内的释迦牟尼佛像，为众生祈祷，并且为香灯添加酥油，祈求佛祖保佑众人幸福平安。
　　“神降节”这一天，最重要的祈愿活动之一就是煨桑。只要有煨桑炉的地方，转经人就会将带来的柏枝投入炉中，并撒上青稞粒、糌粑，倒上酥油等。
　　每年秋季“神降节”来临之际，为迎接佛祖重返人间，藏民族还有一个传统习俗，就是重新对寺庙或自家房屋进行外墙粉刷。
　　今年节日来临前，布达拉宫已经完成了外墙的全部粉刷工作。在布达拉宫前的白塔下，信众将一瓶瓶牛奶在工人帮助下，倒入粉刷白塔墙面的白灰桶里。
　　由于“神降节”与佛教创始人释迦牟尼有密切关系，西藏信众将其与藏历正月传召大法会、4月的萨嘎达瓦节和6月初四朝山节并称为“释迦牟尼的四大节日”。
　　布达拉宫粉刷的时间在每年藏历的九月，并且必须要在藏历九月二十二之前完工，传说降神节这一天神仙会降临人间，谁家的墙面刷得白刷得干净就会留在他们家。
　　色拉寺僧人索南告诉记者，每年藏历九月期间，是雨雪转换、秋冬更替的季节，此时刷墙不必担心雨水会冲走墙粉，同时，可取悦众神，表达对佛祖的崇敬。（摄影师：LloydYoung）