越来越多的人选择纯素的生活方式，
选择尊重大自然、尊重人类以外的生命，
这些选择的背后，都有一颗“不害”的心。
 

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选择一种无害的生活方式
从我本人来讲，当见到有利他心的人，会由衷地生起信心和欢喜心，因为世间中自私自利的人非常多，而舍弃自己、全心全意利益众生的人却极其稀有。因此，不论是什么身份的人，只要相续中有菩提心，就值得我们恭敬、赞叹。
菩提心的学处有很多，也就是说，生起菩提心后需要守持一些戒律。但归摄起来，最根本的一点就是：不伤害众生。这不仅仅是大乘佛教的根本，更是一切佛法的根本。圣天菩萨在《中观四百论》中讲：“如来所说法，略言唯二种，不害生人天，观空证涅槃。”佛陀宣讲了八万四千法门，其中最基本的一点，就是不伤害任何众生。
不害众生，不仅仅是佛教的特色，其他宗教也有类似的观点。我昨天在耶鲁遇到一位耆那教的在读博士，她说耆那教也提倡和谐、平等的观念，不伤害其他众生，哪怕是地上的虫子也不会踩，甚至为了避免小虫飞进嘴里而戴口罩。对现代人来讲，不伤害任何众生，好像是一件很难做到的事情，但很多宗教却提倡这种行为，这值得大家思考。
佛教“不害众生”的慈悲理念，可以通过系统闻思修来逐渐了解，也就是先听闻经论，然后反复深入思考，最后在生活中行持所学。现在有很多人，没经过闻思便开始实修；还有些人只停留在看书阶段，而不付诸实修，这两种情况都不好。不论你学的是佛法还是世间法，都需要将理论与实践相结合，二者缺一不可。

 
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人和动物，都是地球公民
在历史上，有权力的人可以雇佣、虐待、甚至杀害没有权力的人，而在当今社会，虽然人与人之间趋向平等，但人与动物之间仍然有很大的差距，有时连救助一只动物都很困难。因此，我呼吁大家慈悲对待可怜的动物，不要伤害它们。
一边杀害动物，享用着它们的肉，一边却说着平等、和平，这听起来是一件很讽刺的事。获得1978年诺贝尔文学奖的美国作家辛格，在他的长篇小说《冤家，一个爱情故事》中说：“根据人对动物的所作所为来看，个个都是纳粹。”辛格是一位素食主义者，他的这种选择，不仅仅是为了身体健康，更是为了不伤害众生。
在当今时代，肉食是主流的饮食习惯，但也有很多人选择吃素。比如，美国历史上有多位总统为了身体健康、环保而选择吃素，现在也有很多高校的老师和同学，为了不伤害众生而吃素。
对大多数人而言，立刻吃素可能会比较困难，但我们可以逐渐改变自己的饮食习惯，减少吃肉。比如，我们可以这样想：吃素就是保护众生的生命，又或者在每个月中选择一两天吃素等。我认为，既然我们和动物们共同生活在地球上，它们的生命就不应该被随意地夺走。
 

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爱因斯坦的悲悯之心
普林斯顿大学的研究水平处于世界前沿，爱因斯坦也曾在这里教过课，可能大家对爱因斯坦的信心比对佛陀的信心更强。作为一名科学家，爱因斯坦对众生也怀有很大的悲悯，他很关注素食理念，曾在1930年第一次谈及自己的素食观：“虽然由于外界环境的限制，我还不能成为一名严格的素食者，但我很支持素食理念，除了审美和道德的原因以外，素食对人的身体和性格都极为有益。”
他还说：“我常常在吃肉时觉得良心不安。”在后来的几年当中，他逐渐减少肉食，最后成为了一名素食主义者。他在一封信中提到：“我现在的生活没有动物脂肪，没有肉，没有鱼，但是感觉很良好，好像对我来说，人生下来并不是为了成为一个食肉动物。”
 

请问
在台湾的阿里山，砍伐树木的现象很严重，而被砍伐的树会流出浅红色的汁液，像流血一样，所以人们认为那些树木也有生命，您如何看待这个问题呢？

索达吉堪布：我在演讲中提到了耆那教，他们的教义不允许砍伐树木，甚至不允许挖地里种的土豆、萝卜等，因为他们认为植物也有生命。
从佛教的角度来讲，虽然比丘的戒律中也禁止砍伐树木，但这并不会破根本戒，因为树木没有真实的五蕴，后果并不会特别严重。
从环保的角度而言，如果我们肆意地挖掘岩石、砍伐树木、开采矿物，那子孙后代可能就没有自然资源可用了，所以每个人都应该保护环境。在美国，私自砍伐树木是违法行为，我觉得这是很好的保护措施。如果法律手段和宗教教育能够双管齐下，杜绝乱砍乱伐的发生，我们的环境会变得更美好。
 

相关问答：植物也有生命吗？
 
索达吉堪布：佛陀在《楞严经》中讲得很清楚，植物和动物的生命不同，植物的生命不是由五蕴组成。
虽然有些科学家会说：植物有生命。但这种生命对外境的反应，是水、营养、温度等因素变化而引起的。虽然同被称为生命，却与五蕴组成的动物生命内涵不同。
——哈佛大学现场问答

 
摘自索达吉堪布美国普林斯顿大学演讲
《当代菩萨道》
  不 害 ， 就 是 爱